1. Старые лекарства

Еще лет тридцать назад психиатры располагали для лечения своих

пациентов лишь успокоительными средствами, такими, как морфий, бромиды,

барбитураты, хлоралгидрат и паральдегид. Эти лекарства почти не помогали

пациенту в бодрствующем состоянии; как правило, они вызывали у него

сонливость или усыпляли его. Как уже было упомянуто, эти средства следует

применять с осторожностью, особенно при длительном употреблении, поскольку

при этом возникает опасность зависимости или отравления. Людей, принимающих

такие препараты из месяца в месяц, можно в некотором смысле считать

полуживыми.

Впрочем, время от времени для лечения неврозов и психозов предлагались

новые лекарства и новые способы применения уже имевшихся; это делалось

обычно с большим энтузиазмом и подчеркнутыми притязаниями на эффективность

лечения. Но более опытные психиатры, столь же осторожные, как специалисты по

раку, предпочитали ждать по пять-десять лет, прежде чем довериться этим

новинкам.

Так было с применением инсулина для лечения шизофрении и антабуса

против алкоголизма. Вначале некоторые утверждали, что оба эти лекарства

излечивают до 80 или 90 процентов больных; но при более широком употреблении

их обнаружилось, к сожалению, что эти притязания неосновательны. Инсулин и

антабус заняли свое скромное место в психиатрии, где они используются для

лечения в тщательно выбранных случаях и под соответствующим наблюдением;

однако эти средства не привели к полному решению проблем, на которые они

были первоначально направлены, и не приближаются, например, к эффективности

пенициллина в области его применения. Подобным же образом развивалась

история бензедрина в качестве лекарства от депрессий: многие стали

злоупотреблять этим лекарством или употреблять его в виде наркотика. Усталый

человек прибегает к пилюле вместо сна; со временем это производит такое же

действие, как подстегивание выбившейся из сил лошади.

Поскольку положение с лекарствами оставляло желать лучшего, психиатры

всегда напряженно ожидали новых средств; начиная с 1954 года появился

совершенно новый класс препаратов, быстро завоевавших популярность. Их

называют обычно транквилизаторами, а более формально атараксиками или

атарактиками, от древнегреческого слова атарактос, имеющего у Аристотеля, в

частности, значение "не возмущаемый страстями" [в противоположность тому,

что отец медицины Гиппократ назвал словом тарахе (волнение)]. Первым из этих

лекарств, привлекшим внимание публики в нашей стране, был препарат,

извлеченный из индийского змеиного корня, выпущенный в продажу под названием

серпазил (резерпин). История змеиного корня -- одна из самых интересных в

истории психиатрии.